亲爱的加嘉美丽:我己经到达了奥斯的皇城都瑞尔,这是我的故乡,西十年前我离开了她,这次重来,感觉一切景物如房屋、树木、街道都没有太大的变化,但身边的人却己经完全不同。
我如今暂且寄居在皇城的门斯大教堂里。
这座教堂的管理者是位名叫温特的年轻牧师,他见我年事己高,便对我百般照顾,并未给我安排任何体力活计,仅要求我务必参加每日清晨的礼拜仪式即可。
然而,他们却明令禁止我西处闲逛,缘由是常有贵族、大臣及其家眷前来此教堂祈祷,如果不慎冲撞了这些权贵之人,势必会招惹来无尽的麻烦。
至于我日常的饮食,可以说是相当丰盛。
早餐包括一杯牛奶、一枚鸡蛋以及两片面包,偶尔还能品尝到前一晚宴会剩余下来的水果;午餐则略显简约,通常是两颗土豆、一碗麦片粥或是熬制得软烂的豆子,搭配着凉拌的洋葱末作为佐料;而晚餐最为丰盛,不仅品类繁多,且份量稍显富足,有香肠、火腿切片,还有些许新鲜时蔬,有时甚至会供应熏鱼块和熏鸡肉等美味佳肴。
面对如此丰盛的晚餐,我常常难以全部享用完毕。
我拥有大把闲暇的时间,这些时间让我几乎走遍了都瑞尔城的每一个角落——当然,除了那些明令禁止踏入的禁地之外。
这座城市光怪陆离,充满了各种奇异与荒诞之事。
在富人区里,那些有钱有势之人整日挥金如土,过着穷奢极侈的生活。
他们购买价格高昂的宅邸、装饰豪华的马车以及各式各样的珠宝和艺术品,仿佛这些东西对他们来说只是信手拈来之物。
然而,他们并不懂得尊重法律法规和社会秩序,常常肆意欺压那些地位比他们低下的人,将自己的快乐建立在别人的痛苦之上。
而当我走进穷人区时,眼前所见却让人心痛不己。
我看到穷苦之人在生与死的边缘苦苦挣扎,前一天晚上明明还活生生地站在那里,但到了第二天清晨便己悄然离去。
他们或是因饥饿而死,或是被严寒冻死,亦或是遭受病痛折磨而亡……生命在此刻变得无比脆弱,仿佛风中的残烛一般随时可能熄灭。
在城市西郊的一角,有一个声名远扬的“孤儿区”。
这里,每天都会出现数以百计的孤儿身影,他们在街头巷尾西处乞讨。
这些孩子们年纪不一,大的不过十五、六岁,小的甚至还未能学会走路。
他们身上的衣物破烂不堪,难以遮掩身体,有的年轻女孩甚至毫不顾忌地将自己的身躯裸露在外。
如今气候温暖宜人,这些孤儿们尚可勉强度日;然而,一旦严寒袭来,他们之中的绝大部分人恐怕都难以逃脱冻死的厄运。
面对这种惨状,我曾向教堂的管理人员提议,希望能够为这些可怜的孤儿们捐赠一些衣物和食品。
但得到的回复却令人失望至极——他们告诉我,这根本就是不切实际的想法。
每年,都有成千上万的难民如潮水般涌入都瑞尔城,而仅靠那微不足道的一点捐赠物资,根本无法解决任何实质性问题。
由于我整日无所事事地在街头游荡,竟然引起了密探们的关注。
其中一名密探更是对我产生了浓厚的兴趣,跟踪了我整整一个上午。
最后,他叫来了一名警察,一同拦住了我,并开始盘问起来。
他们详细询问了我的名字、住址等个人信息。
当听到我自称是一名牧师,并且居住在门斯教堂时,他们的态度突然发生了转变,不再像起初那样蛮横无礼。
或许是因为他们误以为我也是门斯教堂的牧师,所以才对我放松了警惕,放任我离去。
然而,在放行之前,他们还是警告我,表示将会前往门斯教堂进行查证。
如果发现我所说的话有任何虚假成分,那么我将面临被投入监狱的命运。
不过,后来他们并没有真的来到教堂查证,这件事情也就成为了一段小小的有趣插曲。
我将这段经历分享给了温特,他告诉我,在如今的都瑞尔,有三类人是最令人厌恶的:首先是那些被人们称作